¿Cómo instalar un manómetro?

La correcta medición de la presión que ejerce un fluido puede cuantificarse mediante este componente. Conoce sus características de operación, la manera correcta de instalarlo y las ventajas que te ofrece en el funcionamiento de los sistemas de refrigeración y climatización

Yemel García / Jorge Monroy, ilustración

Un manómetro es un instrumento diseñado para medir los cambios en la presión de cualquier fluido y convertirlo en un movimiento mecánico, indicándolos sobre una escala graduada.

Además, este instrumento funciona bajo el principio de deformación de un elemento elástico, como en el caso del manómetro tipo Bourdon, el cual tiende a deformarse y su movimiento es transferido hasta el puntero para indicar la presión.

Es importante mencionar que para garantizar el óptimo desempeño de tu manómetro es necesario contar con las herramientas adecuadas, pues no es recomendable instalarlo con las manos, ya que esta mala técnica es la principal causa de la pérdida de calibración en el instrumento. Para una correcta selección e instalación, te recomendamos llevar a cabo los cinco pasos siguientes:

Conoce el fluido al que medirás la presión. No es lo mismo medir agua tratada que agua potable o aguas negras, es decir, debes revisar y considerar si el fluido es corrosivo, cuál es su punto de solidificación o si contiene sólidos que dejen depósitos dentro del manómetro
Trata de identificar el rango de presión del instrumento. Lo que debes hacer es multiplicar por dos la presión que alcanza tu proceso. Por ejemplo: si en tu proceso alcanzas una presión máxima de 3.5 Kg / cm2, el rango de tu manómetro será de 7 Kg / cm²; con este paso evitaremos problemas de sobrepresión, que ocasionan que el instrumento pierda la calibración
Selecciona el tipo de conexión, ya que hay una gran diversidad en tamaños y posiciones; por ejemplo, la más usual es una conexión macho inferior de ¼˝ NPT (National Pipe Thread, por sus siglas en inglés)
Determina el tamaño del manómetro con base en la posición de lectura o la exactitud deseada; para ello hay opciones, desde 1 ½ hasta 6˝ de diámetro de carátula
Selecciona las opciones adicionales, como un manómetro lleno de glicerina, el cual te sirve como amortiguador de presión o puede ser un desengrase para utilizar con oxígeno hasta algunos accesorios industriales, como un sifón, sello químico, amortiguadores de presión o columna de enfriamiento

Consejos para su instalación
Localización de la conexión. Ubica la posición de la conexión en donde será instalado el manómetro

Esfuerzos mecánicos en el manómetro. Asegúrate de que el instrumento esté libre de esfuerzos mecánicos debido a tensiones en las tuberías

Conexión. Hay conexión de 1/8˝, 1/4˝ y 1/2˝, tanto posterior como inferior

Uso de las herramientas adecuadas. Nunca utilices la caja del instrumento como sujeción para roscar y apretar, esto ocasionaría desajustes en el mecanismo interior

Antes de iniciar. Recuerda ventear el manómetro cortando la punta del tapón fusible a fin de liberar presiones internas del instrumento que puedan ocasionar una lectura errónea

Puesta en marcha. Al poner en marcha un manómetro se debe tener la precaución de abrir la válvula de alimentación en forma gradual, a fin de evitar que el fluido irrumpa en forma brusca al interior del manómetro

Consideraciones
Hay manómetros que están llenos de líquido, éstos se recomiendan usar en procesos donde haya vibraciones en exceso, presiones pulsantes, impactos mecánicos y ambientes corrosivos.

¿Por qué usar un manómetro lleno de líquido? El líquido de llenado estándar es glicerina grado alimenticio para este tipo de manómetros. Las principales razones por las que se utiliza es para eliminar las vibraciones en el puntero cuando el proceso se encuentra en constante variación de presión, para prolongar la vida misma del instrumento, para que se disminuya la fricción y el desgaste o, incluso, para prevenir la contaminación por condensación.

Cabe mencionar que la instrumentación ha tomado gran importancia con la evolución en la industria y que cada día es más importante mantener un control en el proceso.

Por su parte, la presión es una de las variables de mayor uso en cualquier tipo de empresa y esto trae consigo la necesidad del uso de instrumentos, como el manómetro en la medición de esta magnitud.

Ventajas en el uso de manómetros

Disminución en el gasto de energía e insumos en el proceso
Amplia visión de la variable presión en el sistema productivo
Registro y estadística del consumo y gasto
Mejora la calidad del producto
Seguridad del personal e instalaciones

Recuerda que este instrumento sólo indica una presión y no produce ningún control en tu proceso, es decir, sólo te brinda información para que tomes decisiones. Recuerda que para elegir el adecuado con tu trabajo debes cuidar el rango de presión, tamaño y posición de la conexión, y más importante, la compatibilidad entre tu manómetro y el fluido al que medirás la presión.

Edgar Yemel García Ovando es ingeniero Industrial egresado del Instituto Politécnico Nacional. Lleva más de cinco años trabajando como asesor técnico para Infra-Metron, desempeñando actividades como capacitación a distribuidores a nivel nacional, visitas y asesorías técnicas a usuarios de cualquier tipo de industria en donde se usen productos METRON y la elaboración de información técnica. Actualmente estudia un posgrado en Alta Dirección.